El Oficio Del Historiador

¿Cuál es el fin de la Historia?¿En que consiste el oficio del historiador?.

Muchos historiadores creen que el fin de la Historia (en cuanto a propósito, no en la versión Fukuyama) es estudiar solamente el pasado (Barros Arana, Ranke). El conflicto surge cuando se asume que el pasado es tan oscuro que es imposible dimensionarlo completamente.

El oficio del historiador consiste en reflexionar la Historia como un estudio social, mejor dicho, como Ciencia Social. Esto a casusa de las dimensiones particulares que la Historia posee: una dimensión espacial (se da en un lugar geográfico concreto); socio-temporal (en un periodo concreto, dominado por distintas clases sociales) y una dimensión económica.

De esta manera, el oficio del historiador no es ser anticuario. Y esto no depende los investigadores profesionales, sino que depende de quienes trabajan día a día intentando provocar una constante meditación y actualización de la Historia en lo cotidiano, es decir, los profesores.

La mejor síntesis del trabajo del historiador nos la entrega Marc Bloch: "Soy historiador, me dedico a narrarles acontecimientos sucedidos mucho antes de mi nacimiento, a habalr de personajes a los que jamás conoci"[1]. Así, resulta obvio que la Historia ya no se refiere únicamente al pasado, y de eso dependen las actualizaciones de las competencias del oficio.

Por otra parte, Eric Hobsbawm señala que el propósito del Historiador (con mayuscúla) es comprender y explicar el por qué los acontecimientos ocurrieron de tal forma y el nexo que existe entre ellos[2]. El historiador habla como hombre de un lugar y espacio concreto y determinado.

Igualmente, la historia debe ser apasionante, tanto para quien la construye como para quien la“consume”.

Soy, decía Bloch, historiador porque amo la vida. En este sentido, precisamente es que la historia se vuelve más humana. Sin embargo, pensar en estos términos no está poniendo en duda la cientificidad de la historia, por el contrario, la disciplina recobra su valor explicativo y su compromiso con la sociedad.

"La historia es el estudio científicamente elaborado de las diversas actividades y de las diversas creaciones de los hombres de otros tiempos, captadas en su fecha, en el marco de sociedades extremadamente variadas y, sin embargo, compatibles unas a otras (...); actividades y creaciones con las que cubrieron la superficie de la tierra y la sucesión de las edades"[3].

Por esto, es que la reflexión acerca de la relación presente/pasado/futuro, para la historia, es bastante útil. Muchos llaman a la historia la ciencia del pasado, pero ¿Qué es, acaso, el pasado? ¿Dónde termina el pasado y empieza el presente o el futuro? Como ya lo plantea Hobsbawm: “la historia es siempre historia contemporánea disfrazada”[4].

La historia es, en consecuencia, una herramienta de transformación social clave. La memoria individual y colectiva se construye conforme a sistemas de intereses y puede ser usada como instrumento de dominación, manifestando el gran poder que tiene y que en muchos casos legitima la disciplina histórica, ya que ella es la que al final configura la memoria colectiva. Así pues, tenemos que tener muy claro lo que nuestro discurso histórico puede ocasionar y la responsabilidad social que tenemos como historiadores y aún más como profesores.

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[1] Bloch, Marc; Historia e Historiadores; Ediciones Akal, Barcelona, 1999, p. 88.

[2]Hobsbawm, Eric; Historia del Siglo XX, Editorial Crítica, Barcelona, 1998, p. 13.

[3]Bloch; Ibid, p. 40.

[4]Hobsbawm, Eric; El Presente Como Historia, en: Sobre la Historia, Planeta, Barcelona, 1998, p. 230